Melhor doce de leite do Brasil nasceu da reconstrução de vida de produtor em MG

Melhor doce de leite do Brasil nasceu da reconstrução de vida de produtor em MG A história do doce de leite Alferes do Tacho, eleito o melhor do país, começou q...

Melhor doce de leite do Brasil nasceu da reconstrução de vida de produtor em MG A história do doce de leite Alferes do Tacho, eleito o melhor do país, começou quando o produtor Leonardo Chagas decidiu reconstruir a vida em São João del Rei. Antes de conquistar o primeiro lugar no Prêmio CNA Brasil Artesanal 2026, ele precisou se reinventar e apostou na tradição e na memória afetiva para construir a marca. O trabalho com doces de leite começou em 2019, em Bichinho, comunidade rural de Prados, na região do Campo das Vertentes. Na época, Leonardo integrava outra empresa do ramo, que chegou a crescer, mas teve a sociedade encerrada. Com a saída do negócio e poucos recursos, ele precisou começar praticamente do zero. ✅ Clique aqui para seguir o canal do g1 Zona da Mata no WhatsApp A retomada veio entre 2022 e 2023, quando nasceu a marca Alferes do Tacho. Mais do que produzir um doce de leite diferente, a proposta era criar um produto que carregasse referências da história e da cultura mineira. A inspiração para o formato triangular veio de um dos símbolos da bandeira de Minas Gerais. Já a identidade visual foi construída a partir de elementos que estão presentes na arquitetura e no patrimônio histórico de São João del Rei. "Eu procurei trazer todas essas referências para o produto. O rótulo também traz muita referência do rococó, do barroco mineiro e da questão da religiosidade mineira", explica Leonardo. Até a embalagem foi pensada para despertar lembranças. A marca utiliza um papel rosa, semelhante ao antigo papel de mercearia, para remeter a uma época em que o doce de leite fazia parte do cotidiano das famílias. A intenção, segundo o idealizador, é que a experiência vá além da aparência e alcance também o paladar. "O produto foi desenvolvido para ter essa finalidade mesmo, de resgatar a memória afetiva que as pessoas têm em torno da cultura do doce de leite", conta. Doce de leite em barra Alferes do Tacho, produzido em São João del Rei Divulgação Inovação sem deixar a tradição de lado A aposta na identidade mineira não impediu que a marca investisse em novas possibilidades de produção. Além do doce em barra que conquistou o reconhecimento nacional, a Alferes do Tacho desenvolveu outros produtos para atender a diferentes públicos e usos na gastronomia. Um deles é o doce de leite pastoso, que tem apenas 10% de açúcar. Outro é o doce de leite de garrafa, desenvolvido pelo próprio produtor em uma consistência semelhante à de um licor, mas sem álcool. A versão foi pensada para ampliar as possibilidades de utilização na cozinha, podendo ser usada no preparo de drinques, coberturas de bolos e sorvetes. Mesmo com a diversificação, a preocupação é manter as características que deram origem à marca: a valorização do produto artesanal e a combinação entre tradição e inovação. Alferes do Tacho desenvolveu outros produtos para atender a diferentes públicos e usos na gastronomia Divulgação Prêmio nacional impulsiona demanda Após ser considerado o melhor doce de leite do país, a procura pelo produto cresceu exponencialmente em apenas 15 dias. Conforme dito por Leandro Chagas, as vendas triplicaram nos últimos dias. O reconhecimento veio com o primeiro lugar no Prêmio CNA Brasil Artesanal 2026. O resultado foi anunciado em 15 de outubro, durante cerimônia realizada em Brasília. A competição reuniu 115 amostras de doces de leite, entre as versões pastosa e em barra, produzidas em diferentes regiões do país. Ao todo, 30 produtores de seis estados foram premiados, sendo 14 de Minas Gerais. Para Leonardo, estar entre os cinco melhores produtos do país já era motivo de comemoração. A conquista do primeiro lugar, no entanto, superou as expectativas. "A gente já estava muito feliz de estar entre os cinco melhores do país, mas ficar em primeiro lugar é uma sensação que não tem nem como explicar. Estamos muito felizes com essa repercussão toda", afirma. O resultado também teve reflexos na cidade. Segundo ele, a população de São João del Rei abraçou a conquista e demonstrou orgulho de ver um produto local receber reconhecimento nacional. Antes da premiação, a maior parte das vendas era destinada ao atacado, com margens de lucro menores. Com a visibilidade conquistada, a procura de consumidores finais aumentou e abriu novas possibilidades de receita. Atualmente, a empresa ainda possui restrições para comercializar os produtos por meio de revendedores fora da região das Vertentes, devido ao alcance do selo de inspeção sanitária. Pela internet, no entanto, consegue atender consumidores de todo o Brasil. O próximo passo é conquistar o Selo Arte, que permitirá ampliar a comercialização para outros estados. O responsável pela Alferes do Tacho participou da cerimônia e recebeu pessoalmente a premiação Divulgação Crescer sem perder a essência Com a repercussão nacional, as perspectivas para o futuro são positivas, mas Leonardo prefere avançar com cautela. A ideia é aproveitar as novas oportunidades sem comprometer a identidade construída desde o início do negócio. O produtor afirma que não pretende investir em uma expansão acelerada apenas por causa do momento de visibilidade. O objetivo é crescer de maneira planejada, mantendo a qualidade e as características artesanais do produto. "Nosso plano para o futuro é crescer sem perder a essência. A gente não quer sair investindo e crescendo sem estar com o pé no chão. Queremos crescer, mas sem perder a essência do produto", destaca. Depois de uma trajetória que começou em outra comunidade rural, passou por um recomeço e ganhou forma em São João del Rei, o doce de leite agora leva o nome da cidade para todo o país. Para Leonardo, a conquista é também resultado do trabalho de toda a equipe, que acompanha o crescimento da marca com entusiasmo. "Está sendo uma coisa linda, maravilhosa. Está todo mundo muito feliz, toda a equipe satisfeita, trabalhando com muita alegria", celebra. LEIA TAMBÉM: Doce de leite artesanal de São João del Rei é eleito o melhor do Brasil Viçosa bate recorde com lata gigante de 3,4 toneladas de doce de leite ASSISTA: Como é feito o doce de leite Viçosa, referência nacional na produção Como é feito o doce de leite Viçosa, referência nacional na produção VÍDEOS: veja tudo sobre a Zona da Mata e Campos das Vertentes